Dice el autor: Todos los artículos fueron escritos con un doble propósito: cada uno explora a su manera el terreno fronterizo entre la psicología de un lado, y la pedagogía o la educación, de otro. Todos parten de la idea de que el crecimiento y el desarrollo humanos no pueden entenderse sin la intervención masiva de la sociedad adulta en la vida del niño.

Es característica inherente a nuestra especie que el Homo Sapiens tenga una

infancia prolongada y asombrosamente indefensa en comparación con otras

especies. Nuestra susceptibilidad a la cultura humana (o educabilidad) depende

de este tipo de infancia.

En las páginas que siguen, intento examinar algunas de las implicaciones de

esta verdad general. Al realizar esa tarea he repasado una amplia variedad de

temas concretos. Entre ellos cabe citar algunas explicaciones teóricas de la

capacidad de la actividad cognitiva humana de ser generativa, esto es, de

llevarnos más allá de la información dada a instancias de nuestra facilidad para

emplear los “mecanismos protésicos” de la cultura: sus formas matemáticas,

sus teorías físicas, y sus estructuras narrativas. Sin embargo, esta obra abarca

también otras cuestiones más prácticas, tales como los efectos de la pobreza en

el desarrollo de la mente o las dificultades que entraña el empleo de las escuelas

como instrumentos para educar a nuestros niños.

Como ya he señalado, no creo que pueda estudiarse o entenderse el desarrollo

humano sin adoptar al mismo tiempo una postura con respecto a la naturaleza

del proceso educativo. La psicología y la educación deben trabajar conjuntamente y en colaboración con la sociología, la economía y las demás ciencias del hombre. Las cuestiones de educación son demasiado complejas para una sola disciplina académica.

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